매트릭스 (빨간 약, 가상 현실, 총알)

지금 내가 보고 듣고 만지는 이 세상이 모두 가짜라면 어떨까요. 아침에 마신 커피도 창밖의 하늘도 누군가 만들어 낸 프로그램이라면요. 매트릭스는 이런 섬뜩한 질문을 던진 영화예요. 스물다섯 해가 넘게 지난 지금 인공 지능이 우리 생활 깊숙이 들어오면서 이 질문은 오히려 더 가깝게 느껴져요. 어렸을 적부터 내가 거인이 가지고 노는 인형 같은 존재이진 않을까 내가 사는 이 모습이 다 가짜이진 않을까라는 생각을 자주 했었었는데 그런 생각과 비슷했던 영화였었어요. 

매트릭스 속 빨간 약과 파란 약

토머스 앤더슨은 낮에는 평범한 회사원으로 일하고 밤에는 네오라는 이름으로 활동하는 해커예요. 해커는 컴퓨터 실력을 이용해 다른 컴퓨터나 통신망에 몰래 들어가는 사람을 말해요. 네오는 늘 세상이 뭔가 이상하다는 느낌을 떨치지 못했어요. 솔직히 저도 가끔 이 세상이 너무 잘 짜인 게임 같다는 생각을 해 본 적이 있어서 첫 장면부터 빠져들었어요.

그러던 어느 날 전설적인 인물 모피어스가 네오를 찾아와요. 모피어스는 두 손에 각각 약을 올려놓고 선택하라고 하지요. 제가 직접 다시 보니 약을 내미는 모피어스의 선글라스에 네오의 얼굴이 두 개로 비치는 장면이 무척 상징적으로 느껴졌어요.

선택	어떻게 되나요
파란 약	모든 걸 잊고 지금까지 믿던 세상에서 계속 살아감
빨간 약	진실을 알게 되지만 다시는 예전으로 돌아갈 수 없음

네오는 빨간 약을 삼켜요. 그리고 깨어난 곳은 끔찍한 현실이었어요. 사람들은 커다란 기계 속 액체에 잠긴 채 잠들어 있었고 기계들은 사람의 몸에서 나오는 에너지를 빨아 쓰고 있었지요. 먼 미래에 인간이 만든 인공 지능이 세상을 지배하게 된 거예요. 인공 지능은 사람처럼 스스로 배우고 생각하고 판단하도록 만든 컴퓨터 프로그램을 말해요. 솔직히 깨어난 현실이 이렇게 끔찍할 줄은 예상 밖이었어요.

진짜 같은 가상 현실 매트릭스

사람들이 진짜라고 믿으며 살던 세상은 기계가 사람들의 머릿속에 보여 주는 거대한 가짜 세상이었어요. 이 가짜 세상의 이름이 매트릭스예요. 이렇게 컴퓨터로 만들어 실제처럼 보고 느낄 수 있게 한 세상을 가상 현실이라고 해요. 요즘 우리가 쓰는 가상현실 안경을 떠올리면 조금 이해하기 쉬워요.

모피어스는 네오가 인류를 구할 구원자라고 믿어요. 네오는 머리에 연결된 선을 통해 무술 실력을 순식간에 내려받고 가상 공간에서 모피어스와 대결을 펼쳐요. 매트릭스 안에서는 규칙을 깨닫기만 하면 더 높이 뛰고 더 빨리 움직일 수 있었지요. 한 아이가 숟가락을 휘게 만들며 숟가락은 없다고 말하는 장면은 세상을 바라보는 생각을 바꾸라는 뜻을 담고 있어요. 제 경험상 이 영화는 앞부분의 설명 장면을 천천히 들으며 보면 뒤의 액션이 훨씬 짜릿하게 다가왔어요.

매트릭스 가상 현실 세계관이 인공 지능 시대 관객에게 준 울림

총알 피하기로 매트릭스가 바꾼 액션 영화

이 영화에서 가장 유명한 장면은 네오가 몸을 뒤로 젖히며 날아오는 총알을 피하는 장면이에요. 총알이 아주 느리게 날아가고 카메라는 그 주위를 빙 돌며 네오를 비추지요. 이 기술을 불릿 타임이라고 불러요. 불릿 타임은 배우 둘레에 수많은 카메라를 둥글게 세워 두고 거의 동시에 찍은 사진들을 이어 붙여 시간이 멈춘 듯 보이게 하는 촬영 방법이에요.

배우들이 공중을 날아다니며 싸우는 장면도 큰 화제가 되었어요. 몸에 가는 줄을 매달아 높이 뛰어오르거나 벽을 달리는 것처럼 보이게 한 거예요. 이런 촬영 방법을 와이어 액션이라고 해요. 이 영화 이후 수많은 영화와 광고와 게임이 매트릭스의 장면을 흉내 냈어요. 제가 이 영화를 본 날 친구와 공원에서 총알 피하기 자세를 따라 하다가 둘 다 넘어질 뻔했던 기억이 나요.

영화는 미국 시상식에서 편집상과 음향 관련 상과 시각 효과상까지 네 개의 상을 받았어요. 만든 돈의 일곱 배가 넘는 수익을 올렸고 개봉 스물다섯 해를 맞아 선명하게 다듬은 화면으로 다시 극장에 걸렸어요 (출처: 에스비에스연예뉴스). 에스비에스연예뉴스 재개봉 기사 보기  인공 지능이 우리 곁에 성큼 다가온 지금이라서 이 영화가 던지는 질문이 더 의미 있게 다가온다는 평가도 나왔지요 (출처: 이데일리). 이데일리 재개봉 기사 보기 

휴대전화 화면을 들여다보는 시간이 길었던 날이라면 잠시 고개를 들어 창밖을 바라보세요. 진짜 하늘과 진짜 바람이 주는 느낌이 새삼 소중하게 다가올 거예요.

자주 묻는 질문

매트릭스는 몇 편까지 있나요

첫 영화의 큰 인기로 이어지는 영화가 여러 편 나왔어요. 처음 보는 분이라면 이야기가 깔끔하게 완성된 첫 번째 영화부터 보는 걸 추천해요.

아이와 함께 봐도 되나요

총격과 격투 장면이 많아서 어린아이에게는 알맞지 않아요. 관람 등급을 확인하고 청소년 이상이 보면 가상현실과 인공 지능에 대해 이야기 나누기 좋아요.

영화 속 초록색 글자는 무슨 뜻인가요

화면 위에서 아래로 쏟아지는 초록색 글자는 매트릭스를 이루는 컴퓨터 코드를 표현한 거예요. 이 장면은 영화의 상징이 되어 지금도 여러 곳에서 쓰이고 있어요.