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요양원에 사는 한 할아버지는 매일 같은 할머니를 찾아가 낡은 공책 속 이야기를 소리 내어 읽어 줘요. 할머니는 그 이야기가 누구의 이야기인지 모른 채 귀를 기울이지요. 영화 노트북은 이렇게 조용한 장면으로 시작해요. 그리고 공책 속 이야기가 끝날 무렵 관객은 그 두 사람이 누구인지 알게 되며 눈물을 쏟게 돼요. 나 또한 이렇게 아름답게 사랑하며 늙고 싶다는 생각이 들었던 영화였어요.
노트북 속 공책에 적힌 여름날의 사랑
할아버지가 읽어 주는 이야기는 먼 옛날 미국 남부의 작은 바닷가 마을에서 시작해요. 목재소에서 일하는 가난한 청년 노아는 여름 방학을 보내러 온 부잣집 딸 앨리를 보고 첫눈에 반하지요. 노아는 앨리에게 데이트 신청을 하려고 돌아가는 관람차에 매달리는 무모한 행동까지 해요. 솔직히 처음에는 할아버지가 읽어 주는 이야기가 이렇게 푹 빠져들 만큼 달콤할 줄 몰랐어요.
두 사람은 밤늦게 텅 빈 도로 한가운데 누워 신호등 불빛을 바라보고 영화관에서 몰래 춤을 추며 뜨거운 여름을 보내요. 이 영화처럼 지금보다 오래전 시대를 배경으로 옷과 거리 풍경까지 그 시절 그대로 되살린 영화를 시대극이라고 해요. 영화 속 따뜻한 색감의 옛 마을 풍경은 보는 것만으로도 마음을 설레게 해요.
부모님의 반대와 사라진 편지
하지만 앨리의 부모님은 가난한 노아를 탐탁지 않게 여겨요. 결국 여름이 끝나자 앨리는 갑작스럽게 마을을 떠나게 되지요. 노아는 앨리에게 매일 한 통씩 한 해 동안 편지를 써요. 모두 삼백육십오 통이었어요. 그런데 앨리의 엄마가 그 편지들을 몰래 숨겨 버려서 앨리는 한 통도 받지 못해요. 제가 직접 다시 보니 이 장면에서 앨리 어머니의 표정이 예전보다 훨씬 복잡하게 보였어요.
시간이 흘러 전쟁이 일어나고 두 사람은 각자의 삶을 살아가요. 앨리는 친절하고 부유한 남자와 약혼하고 노아는 앨리와 함께 살자고 약속했던 낡은 집을 혼자 손수 고쳐 나가지요.
노트북 명장면 빗속의 호수
결혼을 앞둔 앨리는 우연히 신문에서 노아가 고친 집 사진을 보고 그를 찾아가요. 두 사람은 작은 배를 타고 백조가 가득한 호수로 나가요. 그러다 갑자기 굵은 비가 쏟아지고 흠뻑 젖은 앨리가 노아에게 왜 편지를 쓰지 않았냐며 소리쳐요. 노아는 한 해 동안 매일 썼다고 대답하지요.
끝난 게 아니었어. 아직도 끝나지 않았어.
그 순간 쌓였던 오해가 풀리고 두 사람은 빗속에서 서로를 끌어안아요. 이 장면은 지금까지도 로맨스 영화 속 가장 유명한 장면 가운데 하나로 꼽혀요. 솔직히 이 장면에서 비가 이렇게 시원하게 느껴질 줄은 예상 밖이었어요.
요양원에서 밝혀지는 진짜 이야기
다시 현재의 요양원으로 돌아와요. 요양원은 나이가 많아 혼자 생활하기 어려운 어르신들이 돌봄을 받으며 지내는 곳이에요. 할머니는 치매를 앓고 있었어요. 치매는 뇌가 점점 약해지면서 기억하고 생각하는 힘을 조금씩 잃어 가는 병을 말해요. 할머니는 자기 가족도 자기 이름도 기억하지 못했어요.
할아버지가 매일 읽어 주던 공책은 사실 할머니가 병이 깊어지기 전에 직접 써 둔 두 사람의 이야기였어요. 할머니는 이 이야기를 읽어 주면 자기가 다시 돌아올 거라고 부탁했지요. 이렇게 관객이 예상하지 못한 사실이 드러나 이야기를 새롭게 보이게 하는 것을 반전이라고 해요. 이야기를 다 들은 할머니가 아주 잠깐 할아버지를 알아보는 순간은 영화에서 가장 가슴 아프고도 아름다운 장면이에요. 제가 이 사실을 알게 된 순간 영화 앞부분의 모든 장면이 다르게 떠올라서 한동안 가슴이 먹먹했어요.
재개봉으로 스무 해 넘게 사랑받는 이유
이 영화는 니콜라스 스파크스의 소설이 원작이에요. 원작은 미국에서 오랫동안 가장 많이 팔린 책 목록에 오른 베스트셀러였어요. 베스트셀러는 짧은 기간에 많은 사람이 사서 읽은 인기 있는 책을 말해요. 영화는 우리나라에서 처음 개봉했을 때 팔십만 명이 넘는 관객을 모았고 올여름에도 롯데시네마에서 다시 상영됐어요 (출처: 톱스타뉴스). 톱스타뉴스 재개봉 기사 보기
그보다 앞서 개봉 스무 해를 맞았을 때도 세 번째 재개봉을 했을 만큼 꾸준히 사랑받고 있어요 (출처: 엠에이치엔스포츠). 엠에이치엔스포츠 재개봉 기사 보기 두 주인공을 연기한 라이언 고슬링과 레이첼 맥아담스가 촬영을 계기로 실제 연인이 되었다는 이야기도 유명해요.
사랑하는 사람과 함께한 추억을 작은 공책에 적어 보는 건 어떨까요. 언젠가 그 기록이 두 사람을 다시 이어 주는 가장 소중한 선물이 될지도 몰라요. 제 경험상 이 영화는 혼자보다 오래 함께한 사람과 나란히 앉아 볼 때 마지막 장면이 훨씬 깊게 남았어요.
자주묻는 질문
노트북은 실화를 바탕으로 한 영화인가요
원작 작가가 아내의 할머니와 할아버지가 오랜 세월 나눈 사랑에서 영감을 받아 소설을 썼다고 알려져 있어요. 이야기 자체는 작가가 새로 지어낸 거예요.
노트북이라는 제목은 무슨 뜻인가요
컴퓨터가 아니라 공책을 뜻해요. 할머니가 두 사람의 이야기를 적어 둔 공책이 영화 전체를 이끄는 중요한 물건이라서 제목이 되었어요.